서울 힐튼은 건축가 김종성이 설계하고, 대우그룹과 힐튼 인터내셔널이 협력해 완성한 5성급 호텔이었습니다. 1983년 남산 기슭에 세워진 이 호텔은 한국 모더니즘 건축의 정수를 보여주는 동시에, 세계적 수준의 환대를 구현하는 상징적인 장소로 자리 잡았죠. 내부는 녹색 대리석과 브론즈, 오크 목재로 단정하게 꾸며져 있었으며, 특히 18미터에 달하는 웅장한 아트리움은 서울이라는 도시가 선사할 수 있는 가장 인상적인 공간 경험 중 하나였습니다. 당시 한국 사회에서는 드물었던 세련된 재료 사용과 디테일, 기능성과 품격을 동시에 갖춘 공간 구성이 힐튼의 고유한 위상을 만들어내었죠.

1980년대 이후 서울은 급격한 경제 성장과 국제 교류의 확산으로 세계 무대와 맞닿기 시작했습니다. 그 중심에 있던 힐튼은 IMF/IBRD 대회, 86 아시안게임, 88 서울올림픽 등 굵직한 국제 행사들의 현장이자, 해외 손님들에게 한국의 현대적 이미지를 각인시키는 출발점이 되기도 하였죠. 동시에 시민들에게는 결혼식, 연회, 가족 외식과 같은 사적인 기쁨이 쌓여가는 무대였고, 도회적 풍요를 경험할 수 있는 특별한 공간이기도 했습니다.

결국 건축은 더 이상 단단한 콘크리트 구조와 벽체 속에만 머무르지 않습니다. 그것은 도시의 맥락과 사람들의 경험 속에서 살아 움직이는 존재가 되죠. 한 건물이 해체되는 순간조차 단순한 소멸이 아닌, 도시가 새롭게 이야기를 쌓아 올리는 과정으로 환원됩니다. 그렇게 힐튼서울은 마지막 순간에 이르러서야, 우리가 ‘건축의 생애’를 어떻게 이해해야 하는지를 더 뚜렷하게 보여줍니다.

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• 《힐튼서울 자서전》은 단순한 호텔의 기록전이 아닙니다. 한 건축물이 도시 속에서 어떤 생애를 가질 수 있는지, 그리고 그 생애가 끝난 이후 무엇이 남는지를 질문하는 자리입니다. 💬

• 서울 밀레니엄 힐튼호텔 부지 재개발 사업이 임차인 보상 문제를 마무리하면서 본격적으로 철거부터 속도를 내게 됐습니다. 이후 지어질 건축물은 이지스자산운용과 현대건설이 주도하며, 호텔 철거 후 지하 10층~지상 39층 규모의 복합단지를 짓는 프로젝트입니다. 세계적 건축사 포스터+파트너스가 설계를 맡아, 초대형 오피스 빌딩과 6성급 호텔이 들어서고, 대지의 40%는 시민을 위한 공개 녹지로 조성될 예정이라고 해요. 💬

• 건축은 철거되어 눈앞에서 사라진 뒤에도, 여전히 도시의 일부로 남을 수 있을까요? 물리적 구조가 없어진 자리에 남겨진 기억과 흔적은 도시를 바라보는 우리의 시선을 어떻게 바꿔놓을지 생각해봅시다! 💬

• 새롭게 개발될 힐튼의 부지는, 과연 또 한 번 시민들의 삶 속에서 기억의 그릇이 될 수 있을까요? 지난 힐튼의 추억을 뒤로한 채 화려한 재개발의 결과물이 도시 공동체에 어떤 방식으로 새로운 경험과 서사를 남길 수 있을지 질문하게 됩니다. 💬